O betume era utilizado desde tempos remotos para edificações diversas.

 Lemos na Bíblia Sagrada em Gênesis, 6, 14: “Faze para ti uma arca de madeira de gôfer: farás compartimentos na arca, e a revestirás de betume por dentro e por fora”.

 

Os egípcios utilizavam betume também para embalsamar os seus mortos.

Até os dias atuais esse produto oriundo do petróleo bruto é usado para enxertias, para madeira, para construção de estradas, para o fabrico de tinta negra, como isolante de telhados ou paredes e como produto impermeabilizantes na construção civil.

Utilizado na composição do asfalto, o betume, também denominado de alcatrão, tem uma utilidade muito importante em obras de pavimentação de rodovias.

O asfalto é uma mistura formada por britagem, material de enchimento e a liga betuminosa.